Konstgjord reproduktion: forskning av trollkarlslärlingar
Forskare vid Valence Institute i Spanien och vid American University i Stanford, Kalifornien, har meddelat att de lyckas utveckla mänskliga spermier från hudceller. Detta arbete publicerades den 26 april i Scientific Reports, onlinetidskriften för recensionen Nature.
För att erhålla detta resultat samlades vuxna hudceller och “omprogrammerades” för att bli könsceller, sedan spermier, med hjälp av en cellulär omprogrammeringsteknik kallad “IPS” utvecklad av Yamanaka och John Gurdon, respektive japanska och brittiska Nobelpristagare i medicin 2012 .
De resulterande spermierna kan ännu inte befrukta. “Det är en sperma men det kräver en kompletterande mognadsfas för att bli en könscell. Det är bara början” förklarade Carlos Simon, den vetenskapliga chefen för Infertility Institute i Valence.
För att fortsätta med dessa studier planerar teamet att fortsätta sin forskning i Storbritannien, eftersom det följande steget är att skapa ett “konstgjort embryo” är tillåtet i det landet.
Syftet med denna teknik är att övervinna vissa former av sterilitet. “Detta är problemet vi tänker ta itu med: att skapa könsceller för dem som inte har några”, hävdar den spanska forskaren. Andra aldrig tidigare skådade möjligheter är synliga, som att skapa embryon från könscellerna hos två individer av samma kön.
Att producera spermier från olika komponenter är en utmaning som många forskarteam i världen skulle vilja möta. Men dessa tekniker väcker allvarliga etiska frågor, eftersom resultatet av sådana experiment är inget mindre än det konstgjorda skapande av en ny människa.
